สิงหปุระ ดินแดนแห่งความมั่งคั่ง

สวัสดีครับ วันนี้นักกอล์ฟพเนจร ได้มีโอกาสนำท่านมาเที่ยวยังประเทศเล็กๆ ประเทศหนึ่ง มีเนื้อที่ขนาดเกาะภูเก็ตของบ้านเรา ทรัพยากรธรรมชาติก็แทบจะไม่มีเอาเสียเลย แม้กระทั่งน้ำและไฟฟ้า ยังต้องซื้อจากมาเลเซียเลย แต่ถ้าพูดถึงทางด้านเศรษฐกิจแล้ว ประเทศนี้ถือว่าเป็นผู้กุมชะตาเศรษฐกิจโลกไว้ ประเทศหนึ่งเลยทีเดียว ประเทศที่ว่านี้คือ ประเทศสิงคโปร์ครับ

สิงคโปร์ เป็นประเทศเล็กๆ อยู่ตรงปลายสุดของแหลมมลายู เดิมชื่อ “เทมาเส็ก” ทิศเหนือติดกับประเทศมาเลเซีย ที่เมืองยะโฮร์บารู มีสะพานเชื่อมสองฝั่งเข้าด้วยกัน ตอนเช้าและเย็นที่นี่จะพลุกพล่านมาก เนื่องจากเศรษฐกิจของสิงคโปร์ดี มีชาวมาเลเซียข้ามไปทำงานเช้ากลับเย็นเป็นจำนวนมาก พลเมืองของสิงคโปร์ประกอบด้วยหลายชนชาติ เช่น จีน แขกมาเลย์ แขกอินเดีย เป็นต้น อาศัยกันอยู่เป็นกลุ่ม ๆ เช่น ไชน่าทาวน์ก็จะมีคนจีนเยอะ แขกอินเดียก็จะอยู่กันบริเวณที่เรียกว่าลิตเติ้ลอินเดีย เวลาเดินเข้าไปเที่ยวรู้สึกว่าเดินอยู่แถวอินเดียจริงๆ ส่วนแขกมาเลย์นั้นจะอยู่แถวๆ ถนนเกย์ลังเป็นส่วนใหญ่ การคมนาคมในประเทศสิงคโปร์นั้นสะดวกมาก มีรถไฟฟ้าใต้ดินหลายสาย รวมถึงกำลังก่อสร้างใหม่อีก คาดว่าจะแล้วเสร็จประมาณปีหน้า รถเมล์ก็มีให้บริการเชื่อมต่อกับรถไฟฟ้าเป็นอย่างดี รับรองว่าเมล์นรกหมวยยกล้อ ไม่มีแน่นอนสำหรับที่นี่ คนขับรถเมล์ที่นี่ขับสุภาพมาก วิ่งชิดซ้ายตลอด เวลาเข้าป้ายก็ต่อแถวกันเข้า ถ้าไม่ถึงป้ายรถเมล์ก็จะไม่เปิดประตูให้ขึ้นลง การจ่ายเงินก็หยอดเหรียญ หรือบัตรเงินสดก็ได้ สะดวกมาก ส่วนรถไฟ้ฟ้าใต้ดินนั้น ตอนนี้มีอยู่สามสาย คือสายสีเขียว สายสีแดง สายสีม่วง และกำลังก่อสร้างสายสีส้มอยู่ คาดว่าจะแล้วเสร็จปีหน้า คนสิงคโปร์นั้น จะอาศัยกันอยู่รอบนอกของเมืองเป็นส่วนใหญ่ อยู่กันตามคอนโดมิเนียมสูงๆ แล้วก็เข้ามาทำงานตอนเช้ากลับเย็น เพราะว่าการคมนาคมสะดวกมาก ผมไปอยู่หลายวันไม่เคยเห็นรถติดเลย ขนาดกลางเมืองซึ่งเป็นย่านธุรกิจก็ตาม แท็กซี่ที่นี่ก็มีให้บริการครับ แต่ขอบอกว่าหายากมาก วิธีที่จะหาแท็กซี่ได้ก็คือ ไปยืนตามหน้าห้างสรรพสินค้าหรือหน้าโรงแรม จะมีรถแท็กซี่วิ่งเข้ามารับเอง ถ้าไปยืนเรียกตามริมถนน รับรองว่าโอกาสที่จะได้แทบจะเป็นศูนย์เลยทีเดียว

แหล่งท่องเที่ยวหลักๆ ของสิงคโปร์ เช่น เกาะเซนโตซ่า สวนนกจูร่ง อันเดอร์วอเตอร์เวิลด์ สวนสัตว์สิงคโปร์ ก็ยังเปิดให้บริการอยู่ แถมปรับปรุงให้ดีขึ้นกว่าเดิมซะอีก ส่วนที่มีเพิ่มเติมก็คือ สิงคโปร์ฟลายเอ้อ ก็ชิงช้าสวรรค์บ้านเรานั่นแหละ แต่มันใหญ่โตมาก ขึ้นรอบหนึ่งก็ใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง ประมาณ 700 บาท แต่ที่ฮือฮามากก็คือ ยูนิเวอร์แซล สตูดิโอ ที่เปิดใหม่บนเกาะเซนโตซ่า เปิดวันเดียวกันกับที่ผมไปเลย แต่ไม่มีโอกาสเข้าไปเที่ยว เพราะว่าตีกอล์ฟอยู่ที่สนามกอล์ฟเซนโตซ่า คราวหน้าจะต้องไปลองเล่นให้ได้ แหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญอีกที่ก็คงจะเป็นอ่าวมารีน่า ซึ่งเป็นที่ตั้งของสัญลักษณ์ของประเทศสิงคโปร์เลยก็ว่าได้ เมอไลอ้อนนั่นเอง นักท่องเที่ยวทุกคนที่มาเที่ยวสิงคโปร์ รับรองว่าจะต้องมีรูปเมอไลอ้อนติดกลับบ้านไปแน่นอน ส่วนฝั่งตรงข้ามกับเมอไลอ้อน เป็นโครงการโรงแรมพร้อมคาสิโนที่ใหญ่มากๆ ประเทศสิงคโปร์ลงทุนร่วมกับลาสเวกัส สร้างขึ้นมาเพื่อรองรับการท่องเที่ยว จะเปิดให้บริการปี 2010 นี้ ใหญ่จริง ๆ ครับ สงสัยปีหน้าต้องหาอากาสมาเที่ยวอีกครั้งแน่ๆ ไม่ได้มาเล่นคาสิโนนะครับ มาเที่ยวเฉย ๆ มาดูความเปลี่ยนแปลงของเค้า จริงๆ แล้วทรัพยากรทางธรรมชาติของสิงคโปร์แทบจะไม่มีเลยด้วยซ้ำ แต่ทำไมเค้าพัฒนาประเทศซี่งเป็นเกาะเล็กๆ ให้ยิ่งใหญ่คับโลกได้อย่างไร คนไงครับ ทรัพยากรที่สำคัญที่สุดของสิงคโปร์คือคนสิงคโปร์นั่นเอง คนสิงคโปร์มีคุณภาพมาก มากสุดสุด มีระเบียบวินัยดี แม้กระทั่งการข้ามถนนถ้าไฟเขียวคนข้ามยังแดงอยู่ ถึงจะไม่มีรถวิ่งก็ตาม เค้าไม่ข้ามกันหรอกครับ แต่ถ้าไฟคนข้ามเขียวแล้ว รถต้องจอดให้ข้ามนะครับ ไม่งั้นมีความผิด แต่ก็มีเหมือนกันคนที่แหกกฏเกณฑ์ ส่วนใหญ่จะเป็นคนรุ่นเก่าๆ กับแขกแถบลิตเติ้ลอินเดีย แต่โดยรวมแล้วก็ถือว่าน้อยมาก

ไฮไลท์สำคัญที่ยังไม่ได้กล่าวถึง คือการได้มาตีกอล์ฟที่สนามกอล์ฟเซนโตซ่ากอล์ฟคลับ เป็นสนามที่อยู่บนเกาะเซนโตซ่า เกาะสำคัญของประเทศสิงคโปร์เลยก็ว่าได้ เหมือนเป็นสัญลักษณ์สำคัญของประเทศเทียบเท่ากับเมอไลอ้อนเลย เกาะเซนโตซ่านั้น เป็นที่ตั้งของสวนสนุกใหญ่ คนสิงคโปร์จะเล่นน้ำทะเลก็ต้องมาที่นี่ รวมถึงยูนิเวอร์แซลสตูดิโอก็เปิดให้บริการที่นี่ สนามกอล์ฟเซนโตซ่า เป็นสนามกอล์ฟที่สวยงามมาก ลักษณะเป็นสนามภูเขา บางหลุมต้องตีลงมาจากภูเขาต้องกะระยะให้ดี มิฉะนั้นอาจจะทะลุกรีนก็ได้ สนามกอล์ฟที่สิงคโปร์นั้นไม่มีแค๊ดดี้บริการนะครับ ทำอย่างต้องทำเองหมด วันนั้นฝนตกหนักมาก ทำให้การเล่นกอล์ฟไม่สนุกเท่าที่ควร แต่สนามก็ระบายน้ำได้เร็วมาก ฝนหยุดไม่เท่าไหร่ก็เล่นได้แล้วครับ ถ้ามีโอกาสมาเล่นที่นี่ ไม่ควรจะลืมที่กันฝนสำหรับถุงกอล์ฟครับ เพราะฝนตกบ่อยมาก แทบจะทุกวันเลย ควรเล่นช่วงเช้าจะดีที่สุดเพราะไม่ค่อยมีฝน จะตกอีกครั้งก็ช่วงบ่ายๆ

ประเทศสิงคโปร์ มีอีกหลายอย่างที่ยังไม่ได้กล่าวถึง ถ้าให้เขียนหมด เดี๋ยวท่านผู้อ่านจะเบื่อซะก่อน เอาไว้โอกาสหน้า สถานที่ท่องเที่ยวของสิงคโปร์ที่กำลังสร้างอยู่เสร็จเรียบร้อยแล้ว ผมจะพาท่านผู้อ่านไปเที่ยวอีกรอบ คราวนี้ดูรูปสวยๆ ไปก่อน แล้วพบกันโอกาสหน้า สวัสดีครับ