ระเบิดศึก 'ไทยแลนด์ โอเพ่น' ชิงเงินรางวัลรวมกว่า 30 ล้านบาท

การแข่งขันกอล์ฟรายการ "ไทยแลนด์ โอเพ่น" ชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ สร้างปรากฎการณ์ยิ่งใหญ่อีกครั้ง ด้วยการเพิ่มเงินรางวัลรวมให้ช่วงชิงสูงถึง1 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 32 ล้านบาท) โดยจะทำการแข่งขัน ณ สนามบูรพากอล์ฟ คลับ จังหวัดชลบุรี ระหว่างวันที่ 26-29 สิงหาคมนี้

ไทยแลนด์ โอเพ่น ตำนานการแข่งขันกอล์ฟของประเทศ ชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ พร้อมระเบิดศึกดวลวงสวิงอย่างยิ่งใหญ่อีกครั้งกับวันเอเชีย (OneAsia) ทัวร์กอล์ฟที่มีรายการแข่งขันชิงเงินรางวัลรวม รายการละ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ ทั่วภูมิภาคเอเชียแปซิฟิค ด้วยการสนับสนุนของ บริษัทสิงห์ คอร์เปอเรชั่น จำกัด, บริษัท ปตท.จำกัด (มหาชน), สำนักงานส่งเสริมการจัดประชุม และนิทรรศการ (องค์การมหาชน) หรือ สสปน., สายการบินเอมิเรตส์ และ บริษัท กสท โทรคมนาคม จำกัด (มหาชน)

การแข่งขันกอล์ฟไทยแลนด์ โอเพ่น ในปีนี้เป็นการประชันฝีมือของเหล่าโปรกอล์ฟชั้นนำมากมาย อาทิ ถาวร วิรัตน์จันทร์และ กิรเดช อภิบาลรัตน์, เหลียง เวน ชอง โปรชื่อดังของจีน, ชินโกะคาทายามา จากญี่ปุ่น, แดนนี่ เชีย ยอดโปรหมายเลขหนึ่งของมาเลเซียร่วมด้วย ไมเคิล เฮนดรี โปรจากนิวซีแลนด์ ที่เพิ่งคว้าแชมป์ อินโดนีเซียโอเพ่น เมื่อเดือนที่ผ่านมา, สกอตต์ สเตรนจ์, เดวิด กลีสัน และ สตีเฟนอัลลัน

นายรังสฤษดิ์ ลักษิตานนท์ นายกสมาคมกอล์ฟแห่งประเทศไทย เผยว่า "ทุกอย่างพร้อมแล้วสำหรับการแข่งขัน ไทยแลนด์ โอเพ่นขอขอบคุณเป็นอย่างสูงสำหรับการสนับสนุนจากทุกภาคส่วนซึ่งถือเป็นการแข่งขันครั้งแรกของวันเอเชียทัวร์ที่นี่ทั้งนี้ประเทศไทยจัดอยู่ในอันดับต้นๆ ของวงการกีฬากอล์ฟเอเชียและสมาคมกอล์ฟแห่งประเทศไทยเชื่อมั่นว่าแข่งขันกอล์ฟระดับประเทศของเรารายการนี้จะสร้างปรากฎการณ์อันตื่นเต้นไม่น้อยไปกว่ารายการอื่นๆ ในภูมิภาคนี้"

สำหรับกอล์ฟรายการ ไทยแลนด์ โอเพ่นปีที่ผ่านมาจัดการแข่งขันที่จังหวัดภูเก็ต โดย โจวติ รันดาวา ยอดโปรชาวอินเดียเป็นผู้คว้าชัยชนะไปได้ หลังจากรายการนี้ไม่ได้จัดการแข่งขันเป็นเวลา 3 ปี แต่ด้วยความร่วมมืออันดีของสมาคมกอล์ฟแห่งประเทศไทย และเวิลด์ สปอร์ตกรุ๊ป บริษัทชั้นนำของเอเชียด้านการตลาดกีฬา สื่อมวลชน และการจัดการแข่งขันทำให้กอล์ฟรายการสำคัญของไทย คืนสู่วงการกอล์ฟอย่างยิ่งใหญ่อีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องเงินรางวัลรวม ที่เพิ่มสูงขึ้นจากปีที่ก่อนถึงเท่าตัว โดยการสนับสนุนอันดียิ่งจากกลุ่มผู้สนับสนุน ที่ร่วมกันพัฒนากีฬากอล์ฟในประเทศ

"สิงห์ คอร์เปอเรชั่นมีความยินดีเป็นอย่างยิ่ง ที่ได้มีส่วนร่วมในการแข่งขันกอล์ฟ ไทยแลนด์โอเพ่น อีกครั้ง ทั้งนี้เป็นที่ทราบกันอย่างดีว่า เราเป็นองค์กรที่ให้การสนับสนุนกีฬากอล์ฟในประเทศไทย มาอย่างต่อเนื่องยาวนาน และการได้เป็นผู้สนับสนุนการแข่งขันกอล์ฟ ไทยแลนด์ โอเพ่น ในครั้งนี้ถือเป็นอีกหนึ่งความภาคภูมิใจของเรา ที่ได้มีส่วนร่วมในการแข่งขันกอล์ฟรายการใหญ่ ที่มีประวัติศาสตร์คู่วงการกอล์ฟของไทยมาอย่างยาวนาน และถือเป็นเกียรติสูงสุดของนักกอล์ฟที่สามารถคว้าถ้วยพระราชทาน จากการแข่งขันอีกด้วย "นายรังสฤษดิ์ กล่าวต่อในฐานะตัวแทน บริษัท สิงห์ คอร์เปอเรชั่น จำกัด

ทั้งนี้การสนับสนุนกีฬาทั้งในระดับอาชีพ และสมัครเล่นของบริษัท สิงห์คอร์เปอเรชั่น จำกัด เป็นอีกหนึ่งเหตุผลสำคัญ ที่ทำให้นักกีฬาของไทยได้พัฒนาผลงานสร้างชื่อในระดับโลก และการเป็นผู้นำในการให้การสนับสนุนรายการแข่งขันกอล์ฟ ทั้งระดับอาชีพและสมัครเล่นนอกจากนี้ บริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) ยังเป็นอีกหนึ่งความภูมิใจของประเทศ ที่ได้ร่วมสนับสนุนการแข่งขันในครั้งนี้ โดย นายประเสริฐ บุญสัมพันธ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และกรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท ปตท.จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า "นับเป็นประสบการณ์ที่คุ้มค่าเสมอ สำหรับปตท. ในการมีส่วนสนับสนุนการแข่งขันกอล์ฟรายการต่างๆ รวมถึงกอล์ฟรายการไทยแลนด์ โอเพ่น ในปีนี้ ทั้งนี้ ปตท.ได้ให้การสนุบสนุนทั้งผู้เล่นชั้นนำตลอดจนผู้เล่นดาวรุ่งอีกด้วย" ความสำเร็จของกอล์ฟรายการ ไทยแลนด์ โอเพ่นสะท้อนให้เห็นการเติบโตของวันเอเชีย ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อปีที่แล้วโดยสมาคมกอล์ฟแห่งประเทศจีน, พีจีเอออสเตรเลีย, สมาคมกอล์ฟแห่งประเทศเกาหลี และเกาหลี กอล์ฟ ทัวร์มร. ซัง วาย ชุน ประธาน วันเอเชีย กล่าวว่า "เช่นเดียวกับหลายๆ รายการในตารางแข่งขันของวันเอเชียในปีนี้ การแข่งขันกอล์ฟ ไทยแลนด์โอเพ่น จะเป็นรายการที่รวบรวมผู้เล่นชั้นนำ ของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมากมาย โดยคณะผู้ก่อตั้งวันเอเชีย รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ ไทยแลนด์ โอเพ่นได้ร่วมเป็นส่วนหนึ่งในทัวร์ของเรา ซึ่งต้องขอขอบคุณสมาคมกอล์ฟแห่งประเทศไทย และผู้สนับสนุนทุกฝ่ายมา ณโอกาสนี้"

ไทยแลนด์ โอเพ่น เป็นการแข่งขันกอล์ฟรายการที่ 6 จาก 11 รายการในตารางแข่งขันฤดูกาล 2010 ของ วันเอเชีย นอกจากนี้รายการต่างๆ ของวันเอเชีย มีการถ่ายทอดการแข่งขันมากที่สุด ในวงการกอล์ฟภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก โดยถ่ายทอดสดการแข่งขันสู่สายตาผู้ชมกว่า 260 ล้านคนกว่า 40 ประเทศ วันละ 4 ชั่วโมงตลอดการแข่งขัน 4 วัน

ทั้งนี้กอล์ฟรายการ ไทยแลนด์ โอเพ่น จัดการแข่งขันเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ.2508 ซึ่งถือเป็นรายการแข่งขันประจำปี โดยมีนักกอล์ฟชื่อดังหลายคนสามารถคว้าชัยชนะมาครอง อาทิสองโปรชาวออสเตรเลียน เดวิด เกรแฮม (พ.ศ.2513) และ เกรแฮม มาร์ช (พ.ศ.2516) รวมถึงสองนักกอล์ฟชาวไต้หวันอย่าง ซี มิน นัม (พ.ศ.2515) และเชน ซี มิง (พ.ศ.2526 และ พ.ศ.2529)

ส่วนผลงานของโปรไทยที่ผ่านมา บุญชู เรืองกิจสามารถครองชัยชนะได้สองครั้งในปี พ.ศ. 2535 และ พ.ศ. 2547 ทว่าบุญชูมิได้เป็นนักกอล์ฟไทยคนแรก ที่ได้สัมผัสแชมป์ ไทยแลนด์ โอเพ่นโดย สุเทพ มีสวัสดิ์ เป็นโปรไทยคนแรกที่สามารถคว้าชัยชนะรายการนี้ได้ ในปีพ.ศ. 2534 และจะเข้าร่วมแข่งขันที่สนามกอล์ฟบูรพาในปีนี้อีกด้วย สำหรับสนามบูรพา กอล์ฟ คลับ ในปีนี้ได้เป็นสนามแข่งขัน เมอร์เซเดส-เบนซ์ทัวร์ รายการ รายการ สิงห์ พัทยา โอเพ่นโดยภาพรวมของสนามเพียบพร้อมด้วยสิ่งอำนวยความสะดวก ระดับเวิลด์คลาส สนามกอล์ฟระดับแชมเปี้ยนชิพ 18 หลุม 2 คอร์ส ออกแบบโดย แกรี่ แพงค์ส สถาปนิกชื่อดัง และ เดวิด เกรแฮม อดีตโปรกอล์ฟที่ประสบความสำเร็จสูงสุดของออสเตรเลีย

สำหรับโควต้านักกอล์ฟไทย ที่เข้าร่วมการแข่งขันในครั้งนี้มีจำนวนประมาณ 50 คน ซึ่งมาจากแรงค์กิ้งใน เอชียน ทัวร์, อาเซียน ทัวร์, ไทยแลนด์ พีจีเอทัวร์, ออลไทยแลนด์ ทัวร์, นักกอล์ฟที่ได้รับการเชิญจากสปอนเซอร์ และนักกอล์ฟสมัครเล่น จำนวน 10 คน ประกอบไปด้วย วศิน ศรีภัทรานุสรณ์, รฐนน วรรณศณีจันทร์, ภูมิ ศักดิ์แสนศิลป์, อรรถชัย ใจฉลาด, อติวิชญ์ เจนวัฒนานนท์, กรธวัช จุลมูล และนักกอล์ฟสมัครเล่นในแรงค์กิ้ง ซึ่งทั้งหมดเป็นนักกอล์ฟที่เก็บตัว เพื่อเตรียมความพร้อมในการแข่งขันเอเชี่ยนเกมส์